秋分是二十四节气之一，农历二十四节气中第16个节气。秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。太阳在这一天直射赤道，因此地球大部分地区这一天24小时昼夜均分。秋分之后，北半球各地昼短夜长，南半球相反。
祭月曾是秋分的习俗
都知道中秋有祭月的习俗，但其实秋分曾是传统的“祭月节”，中秋节由秋夕祭月演变而来。古时有“春祭日，秋祭月”的民俗活动。秋分曾是传统的“祭月节”。夕月，即祭拜月神。摆上祭品，将“月神”牌位放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，祈求福佑。据考证，最初“祭月节”是定在“秋分”这天，不过由于这天在阴历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月，所以后来就将“祭月节”由“秋分”调至阴历八月十五日。
粘雀子嘴防庄稼被破坏
每个节气都会有关它的习俗所在，秋分时节，在广大的农村还有煮汤圆吃的习俗。秋分这一天，农民都放下手中的农活，在家里做汤圆吃。除了自己食用外，还要把不用包心的汤圆十多个或二三十个煮好，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，这就是“粘雀子嘴”，以免雀子破坏庄稼。
吃秋菜滋补养生
不同地区习俗也是不一样的。在岭南地区，秋分时节就有吃秋菜的风俗，代表一种美好的愿望。秋菜其实就是野苋菜，当地人称之为“秋碧蒿”，紫绿色相间，和鱼片一起熬汤称为“秋汤”，口感非常鲜美。有民谚“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。” 野苋菜富含维生素C和胡萝卜素，有增强人体免疫力的功效。吃秋菜也是有中医秋天滋补的养生理念。