上坟祭祖的风俗从古至今人们一直坚持着这一活动，祭祀祖先的传统活动也是人们表示敬重的体现，按照节日的风俗来看寒食节祭祖也是属于节日的特点之一，祭祀祖先的传统不仅是人们对于先人的怀念，也能表现出中华文化当中的孝道。
寓意表示怀念
祭祀祖先的历史记载悠久，在寒食节进行祭祖的活动是为了表示对祖先的怀念。从古代起寒食节就是一个祭祀的节日，寒食节是可以扫墓的，寒食节习俗有上坟、郊游、斗鸡子、荡秋千、打毯、牵钩等。其中上坟之俗，是很古老的，有坟必有墓祭，后来因与三月上已续魄之俗相融合，便逐渐定在寒食上祭了。所以也能看出，上坟就在寒食节的其中，这也说明了寒食节其实也可以扫墓，在说好多人都把寒食节和清明节一起过。寒食节前后绵延两千余年，曾被称为民间第一大祭日，这也能印证寒食节可以扫墓。
注意扫墓的时间和禁忌
在特定的时节进行扫墓活动也是有很多的风俗禁忌需要注意的，比如说祭祀的时间，顺序等，都是属于风俗习惯中的一种。在扫墓祭祀是有个先后顺序的，许多年纪大的老人都会相当注意这点。一般都是先把墓园或墓地打扫干净然后才是祭祀。由于祭祀是相当讲究风水和礼节的，所以先后顺序尽可能不要出现差错，先后顺序如下：修正墓地、上香、上肉、敬酒、拜祭、放炮送别。
寒食节的寓意
除了寒食节进行扫墓祭祖的活动之外，人们关注的也可以放在节日本身的意义上。寒食节活动由纪念介之推禁烟寒食为主，逐步演变为以拜扫祭祖为主，其中蕴含的忠孝廉洁的理念，完全符合中国古代国家需要忠诚，家庭需要孝道的传统道德核心，成为家庭和谐、社会稳定的重要载体。发展到现代，寒食节已成为缅怀革命先烈，教育青少年重要形式。同时，每逢寒食节，港澳台同胞和海外华人回乡扫墓祭祖，成为传承中华民族根祖文化，体现民族认同感和凝聚力的重要节日。 古代先民，对寒食节禁烟冷食的执着，表达了对千古先贤介之推忠贞不渝的怀念之情。寒食食品和饮料达数十种，多数寓意深刻。如:祭食蛇盘兔，介休俗有“蛇盘兔，必定富”之说，有企盼国富民强之意;祭食面燕，介休方言为教育后人“念念”不忘介公高风亮节。