腊八节往往是每一个小孩希望的事情，因为这一天他们可以吃上美味的食物，不过每一个地区地势的影响，就会在腊八节习俗不同。就像在北方，往往会做腊八蒜，腊八面等，对于南方来说，腊八节是不仅仅是制作南方的腊八美食，会有一些腊八活动。
腊八祭欢庆丰收
腊八祭不是普普通通的祭祀，在古代的时候，人们会在腊八这天一家一家的人，把自己的谷物拿出来，然后通过烹饪的方式进行分享。同时腊八节又称腊日祭、腊八祭、王侯腊，原来古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，除祭祖敬神的活动外，活动的腊月击鼓驱疫之俗在湖南新化等地区仍有留存。后演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日。夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。
品尝腊八豆
在南方腊八这天，会通过吃腊八豆的庆祝，腊八豆由各种各样的谷物，以烹饪的方式进行烘煮，腊八豆对于南方人来说是一种小时候的回忆。腊八节这天，各寺庙用香谷、果实等做粥供佛，称腊八粥，流行于民间。长沙等地除吃腊八粥外，也做腊八豆，成为家常菜肴之一。乡间常在这天以糯米、腊肉、红枣、核桃等做腊八饭，腊八豆也是以此日所做最佳。
腊鼓驱疫
傩是属于江西特有的文化之一，往往会在腊八这天进行傩文化的活动，而且会在腊八这天，击腊八鼓来驱赶不好的神兽。古时腊日的习俗除祀神祭祖之外，还有“傩”，是一种驱逐疫鬼的仪式。史料中记载，表演者一般头戴面具装成金刚、力士、方相等，持刀执钺，众人击鼓呼噪，以逐除鬼、疫病，这也叫做腊鼓驱疫，传说能保小孩平安健康。后来在民间转换了形式，变成吃炒豆、炒麦等，无论豆、麦，要炒熟炒爆，然后让小孩吃一些。